一战前夕切尔西损失惨重！队内最佳射手告别足球场

寻常的看球之人很难想见战事临近之际切尔西这处初显转机的俱乐部承受了怎样重压，蓝军倾注大量心血招致的英格兰国家队前锋维维安·伍德维德在助队赢得1915赛季英格兰足总杯决赛资格之后，因第一次世界大战的全面爆发而被迫中断球员生涯转投军旅，未曾料到伍德维德此番离去竟与足球运动就此划上句点，这位切尔西昔日的头号得分手在一次战斗中右腿遭炮火轰击因而彻底结束绿茵生涯。

伍德维德的离开让切尔西损失惨重

切尔西管理层得知此事后深感无措，彼时球队在一战造成的损失中损失惨重：许多球员如伍德维德般受伤，从此告别绿茵场，并且四年战火让许多战前正值黄金时期的优秀选手，白白错失了职业生涯的鼎盛阶段，这漫长的黑暗岁月也埋没了许多球员的足球天赋。在这个国家动荡与国际压力交织的时刻，蓝队切尔西不幸再次跌落，踏入了球队历史上第一个彻底的低谷阶段。

黑暗中的光明--青训

一战前夕

主教练卡达赫特没能阻止球队的降级

伍德维德离开球队去军队服役之后，切尔西失去了进攻关键人物，首先在足总杯决赛里被当时英格兰足坛声名显赫的红魔曼联以0比3大败，接着在那个赛季的联赛中，遭遇了连续10轮的低迷表现，其中只赢了一场，其余都是输球。这样的失利直接使蓝军切尔西从积分榜中游滑落至降级区，但这波连续十场失利并未让缺少核心球员的切尔西及时反省，队伍人员不齐、士气低落的他们最终在顶级联赛中位列倒数第一，结果被降级。

切尔西对降级的情况并不生疏，他们曾经有过一次在降级一个赛季后再次回到顶级联赛的辉煌经历，但这一次1915年的降级，与切尔西以往的降级经历有着显著的区别，原因是这次降级后，切尔西在短期内没有可能重新回到顶级联赛的竞技平台。

一战中

1915年，第一次世界大战全面爆发，英格兰各层级足球联赛受战争波及，纷纷宣布暂时中止赛事，当时切尔西队刚刚遭遇降级，俱乐部内部原本计划迅速行动，重现当年“一个赛季重返顶级联赛”的辉煌战绩，但蓝军管理层也未料到会爆发如此规模的战争，甚至不确定足球联赛能否在未来得以延续，就在这种焦虑状态下，切尔西队内出现了两种截然不同的立场，以主教练卡达赫特为首的一部分高层主张继续推动俱乐部发展，并借助战时赛事减少的时机，专心培育年轻球员，然而同时，一些对足球事业发展持悲观态度的“悲观派”则认为，战争最终会彻底摧毁足球运动，主张趁着英足总成立地区联赛之际，尽快将队内所有球员卖出换取资金。

在卡达赫特的坚持下，切尔西在战时坚持足球发展

这场争论最后由以卡达赫特为首的“积极阵营”取得胜利，那些对足球事业持悲观态度的“悲观阵营”高层纷纷选择退出，由此促成了有史以来第一次高层人员的重大调整。切尔西一些核心管理人员的离职，对这所俱乐部的战时进步造成了显著障碍，那个时期，人际网络是俱乐部与官方单位沟通协调的关键资源，丢掉了一批在足球圈内颇具声望的负责人，毫无疑问，这对切尔西在困境中的发展产生了难以避免的严重不利影响。

卡达赫特和他的青训队成员们

卡达赫特领导下的切尔西，在战争期间是英格兰足坛少有的坚持发展青年培养的俱乐部，当其他球队因战争的不确定性犹豫不决时，切尔西正全力推进俱乐部历史上首个青年训练营的建设。卡达赫特作为主教练，促成了切尔西青训体系在战乱背景下的建立，并使其得以稳固发展，他们主动吸纳了部分因战事而失去低级别联赛位置的年轻才俊，并且着力培养那些对足球抱有热忱且具备突出潜力的青少年选手。得益于俱乐部上下对新生代球员的高度关注，切尔西在因战争而设立的英格兰足球区域联赛中取得了出色的成绩，许多伦敦地区的年轻足球爱好者都将这里视为自己足球生涯的起点。

青训发光，蓝军迅速崛起

1918年岁末，欧洲战事逐渐平息，英格兰足球联赛宣告停摆，英格兰足协着手准备赛事重启的相关工作，切尔西俱乐部经过四年发展，已建立起完善的青训体系，汇聚了一批年轻才华，被视为足球界的潜力股；与此同时，英足总为振兴低迷的观赛市场，决定将顶级联赛队伍数量增至22家，在战争期间联赛中表现优异的切尔西，因此意外地成为战后英格兰超级联赛首批升级的球队之一。

重返顶级赛事，切尔西内部情形已大不相同：球队奠基人兼首任主席米尔斯（Henry··Mears）因故在第一次世界大战爆发前离世、昔日称霸切尔西的锋线搭档伍德维德与“加特林枪”希尔斯登（·）也因个人原因退出绿茵场，但此时切尔西并未因众多功勋离队而丧失在顶级联赛的竞争力，反而得益于第一次世界大战期间对青年培养体系的专注投入球迷网，如今队中涌现出许多“前途无量”的新星，正是这些年轻球员的带领下，蓝军切尔西即将开启他们历史上最精彩纷呈的一个赛季。

杰克·科克

1919至1920年，这一年既是第一次世界大战结束后英格兰足球总会重建足球联赛的开局之年，也是切尔西队在这片土地上真正声名鹊起的启始之时。卡达赫特进行了深入挖掘，切尔西在那个赛季在英格兰足球界掀起了一股崭新的活力浪潮，他们的队员在比赛里不知疲倦地奔跑和争抢，并且凭借坚韧的态度借助两侧不断骚扰对方的防守区域，这种持续不断的进攻方式在当时的顶级联赛中令众多队伍感到十分困扰。

科克的加入为切尔西在重返顶级联赛的第一个赛季取得卓越成就打下了根基

卡达赫特在蓝军的历史上留下了深刻的印记，这并不仅仅因为他为青训体系做出的贡献，这位苏格兰名帅在球员引进方面思路开阔，当所有人都以为他会让这一批表现出色的年轻球员直接升入顶级联赛时，他在关键时刻从财政紧张的哈德斯菲尔德用创纪录的2500英镑签下了一名前锋，这次引援被视为切尔西成功摆脱战争阴霾的重要转折，这位前途无量的年轻前锋就是后来声名显赫的杰克·科克。

科克生于1893年11月14日海勒，年幼时就显露出非凡的足球才能，无需他人指导，仅通过观摩业余比赛便掌握了基础控球技巧，这种出色的足球潜力很快被业余俱乐部西肯辛顿联队（West ）的球探察觉，他因此开始了业余球员生涯。没过多久大家就意识到，业余球队绝非这位小将能够发挥潜能的舞台，他在西肯辛顿联队时常能自如地与比他年长两三岁的队友较量，且毫不逊色，凭借出色的竞技状态，他先后加入了森林门队、布伦特福德队，最终在约克郡哈德斯菲尔德镇队稳定下来。

哈德斯菲尔德队徽

第一次世界大战期间，哈德斯菲尔德的俱乐部领导层普遍持有悲观态度，战争的残酷现实让他们对足球运动前景感到担忧，错误地认为这项运动将在战火中彻底消失，基于这种对足球未来走向的误解，哈德斯菲尔德俱乐部开始出售多位核心球员，希望通过这种方式在战时获取更多经济利益。卡达赫特执掌的切尔西，通过自家球探网络，发掘了部分出自内部培养体系且颇具天赋的新星，这些年轻球员的表现令人眼前一亮。然而，他意识到，若要在顶级联赛中站稳脚跟，甚至争取进入联赛顶尖行列，团队仍需一位经验丰富的锋线球员坐镇。经过一系列细致的调研工作，科克这位正值转会窗口的顶级球星，最终引起了他的注意。

科克在来到球队首个赛季便打入24粒进球

卡达赫特有意引进英格兰前锋科克，他曾在英格兰地区享有较高声誉。多家顶级联赛的争冠强队，纷纷向哈德斯菲尔德递出高价报价。面对这些出价，卡达赫特却出人意料地选择了2500英镑。这一价格不仅超越了哈德斯菲尔德球员转会的历史纪录，也成功将科克招致麾下。科克迅速在竞赛中展现了卓越的得分能力，证实了卡达赫特引进他的选择极为明智，他在对阵布拉德福德切尔西的首场比赛里就取得了双响的佳绩，那个赛季这位英格兰前锋为切尔西贡献了总共二十四粒进球，在赢得俱乐部最佳射手荣誉的同时也促使切尔西成功进入积分榜前三名

1919至1920赛季普遍被视为切尔西初创阶段最有希望同时赢得联赛和杯赛荣誉的年份，球队在联赛第一阶段持续领先，杯赛也成功闯入四强，然而主要由年轻球员构成的切尔西在顶级联赛中毕竟经验不足，他们的进攻方式在联赛后期逐渐被对手掌握，最终联赛排名第三，杯赛四强阶段也被夺冠的阿斯顿维拉淘汰出局。

再次降级

足球场上的情况常常出乎意料，切尔西依靠年轻球员出色表现，首个赛季就获得第三名，这些年轻球员很快引起了英格兰顶级联赛争冠队的关注，下一个赛季，切尔西一线队几乎一半球员被英格兰足坛各支争冠队招揽，这也说明，虽然切尔西在1919-1920赛季依靠出色的青训成为英格兰顶级联赛第三名，那时他们尚未成为英格兰足坛的传统豪门，有实力的年轻球员更愿意加盟在欧洲足坛享有声誉的争冠队。

尽管在球队降级后离开，但科克在蓝军球迷心中的地位依旧很高

这些年切尔西队内部人才断档的问题越来越明显，尽管前锋科克为球队效力期间参加了99场联赛并攻入47球，但俱乐部整体竞争力的快速下降导致即便他全力以赴也无法让球队保级成功。1923至1924年那个赛季，切尔西队因大量球员离队导致实力大减，最终只拿到联赛倒数第三的位置，因此不得不接受降级的命运，那个曾经声名显赫的“年轻风暴”团队也由此宣告解散，科克在赛季结束后选择加盟了太妃糖埃弗顿队。

金元时代的前奏

这次跌落乙级联赛使切尔西的管理层深刻认识到，为年轻球员设定严谨的合同约束至关重要，自1924-1925赛季起，凡是加盟切尔西一线队的青训营成员，都必须与俱乐部正式签署一份内容详尽且经英足总批准的协议，该协议中包含的关键条款充分表明，年轻球员在合同有效期内其归属权完全归属于切尔西，倘若球员在合同生效期间违反规定，私自与其他球队进行转会接洽，切尔西有权依据协议中的处罚细则，对这类违规行为者实施经济制裁。

切尔西成为了英格兰足坛首支公开设立奖金的球队

当时，切尔西在英格兰足球界首次明确提出支付高额薪酬和获胜奖励，在此之前，英格兰足球界各俱乐部在球员转会时主要依靠自身声誉和高层人脉，直接与目标球员所在俱乐部进行洽谈，而切尔西管理层开创了首个直接用丰厚报酬吸引球员加入的先例，这一做法被广泛视为英格兰足球界金元足球时代的开端

金元足球的诞生--切尔西与阿森纳的明争暗斗

1923-1924年赛季的降级主要源于切尔西对年轻球员转会缺乏有效管理，他们精心培养的新星屡屡被竞争对手轻易招揽，最终导致切尔西在联赛中无可用之才，遗憾出局。然而得益于切尔西在培养后备力量方面的显著长处，历经四个赛季的专注锤炼，一支崭新且充满活力的新生力量再度重返英格兰足坛最高级别赛事，此次升入顶级联赛后，他们在此度过了长达三十二载的时光。

当时的阿森纳情况与切尔西非常类似，他们也依靠青训成名

早先提及过，为了约束年轻选手在合约生效期间不得擅自与其它机构产生联系，切尔西为每位成员都拟定了周密且严苛的协议，并且切尔西是英格兰足球界史上率先在团队合约中清晰载明薪酬条件及竞技报酬的俱乐部。切尔西这次做法令同样资金雄厚且受益于青训体系的阿森纳负责人十分反感，阿森纳负责人觉得切尔西此举扰乱了英格兰足球联赛原有的均衡状态，优秀年轻球员因此常常只在财力更优的俱乐部间流动，而那些声望高但财力不足的队伍就会逐渐被彻底边缘化。

阿森纳为回应切尔西的行动，在引援环节刻意与对手唱反调，双方因此共同促成了对英格兰足球界影响深远的“30年代金钱足球”时代。

在浮躁的金元足球中一无所获

到了三十年代中期，许多欧洲国家，包括英国，民众对休闲活动的期待不断增长，足球逐渐成为当地居民闲暇时光的首选娱乐，像切尔西和阿森纳这些声名显赫且拥趸众多的俱乐部，在那个阶段的经济收益也呈现出迅猛增长的态势。根据记录，1935年切尔西与阿森纳进行的一场联赛，现场观众人数高达83000人，如此规模即便在足球运动全球化的当代也极难实现。

加拉赫在当时是真正的世界巨星

借助足球产业的兴盛，切尔西与阿森纳本就丰厚的财力更加雄厚，双方在球员市场上展开了激烈的角逐，彼此间相互较劲，不惜高价从世界各地的主要足球联赛中招揽一些声名显赫的顶级球员。1930年，切尔西俱乐部主管们在一场文艺演出上斥资25万英镑，签约了三位苏格兰国家队成员，分别是休伊·加拉赫、阿历克斯·杰克逊和阿尔克·夏恩。其中，苏格兰前锋加拉赫是切尔西历史上首位具有全球知名度的超级球星，加盟切尔西前，他在纽卡斯尔已经带领球队多次赢得英格兰国内重要赛事的锦标。

加拉赫在场上只顾卖弄球技，从而忽略了和队友进行配合

切尔西在追求大牌球员的方针上，与阿森纳的投入方式不同，这种做法并未显著提升球队的表现，反而造成了负面效果，大牌球员之间缺乏默契，未能共同推动球队进步，反而对渴望成功的俱乐部造成了打击，他们不遵守团队纪律，无视俱乐部规定，还多次利用自身影响力欺凌新秀球员。加拉赫是切尔西那个时期叛逆球员的典型，球星云集的切尔西让他本就优越的心态更加失衡，这位苏格兰国脚不仅时常无故缺席训练，而且在比赛中也不听从教练的战术指挥，只顾展示个人球技，这种情况下，切尔西尽管投入重金购买球员，却并未获得预期的回报，反而年年需要在降级区边缘徘徊。

财政困难

虽然团队作风松懈，加拉赫在加盟切尔西后的四年时间里，仍然稳居队内最佳射手宝座，他在这期间为球队贡献了81个进球，每个赛季平均都能打入超过20球。倘若加拉赫能调整好心态，他或许能成为切尔西队史上顶尖的前锋之一，然而，他在西伦敦的岁月常被个人麻烦所困扰，甚至曾因出言不逊裁判而遭到长期禁赛处罚。

杰克逊是那是切尔西阵中少有的低调球星

杰克逊和夏恩也投入了俱乐部大量资金，但他们的处境同样十分艰难，尽管他们的态度不像加拉赫那样极端，切尔西队内球星众多且难以管理，始终无法形成团队合力，以加拉赫为代表的前锋球员在比赛中不愿与队友协作，他们更关注如何用炫目的技巧博取球迷的青睐。面对这样的情况，杰克逊和夏恩这两位在英格兰足球界颇具影响力的中场球员，即便表现令人满意，也无法扭转俱乐部的战绩颓势。

切尔西因为比赛表现不佳，经济状况严重下滑，主要靠出售门票维持运营，导致财政出现巨大赤字，他们在与阿森纳争夺“金钱足球”主导权的纷争中彻底落败。1936年，杰克逊和夏恩相继因俱乐部无力支付薪水而转会他队，而个性张扬的加拉赫最终与俱乐部产生严重分歧，一怒之下离队而去。

结语

金元足球政策宣告失败后，他们着手反思自身的失误，逐渐摆脱了先前只顾扩大“影响力”而牺牲足球健康进步的误区，进而重新关注青少年培养，并且着手寻找一些既实惠又能力出众的球员。从那时起，切尔西踏上了漫长的调整时期，在这持续十多年的调整时期里，他们承受了战争带来的严峻考验，也因球员与俱乐部间的激烈冲突而险些瓦解······但所有这些困难，都在机构领导者的不懈努力下得以克服，最终迎来了五十年代的鼎盛阶段。后续文章将围绕切尔西的调整展开，具体阐述球队如何摆脱以往的急躁状态，并最终达到五十年代的鼎盛阶段。